¿QUÉ ES LA FIEBRE DE CHIKUNGUNYA?
El chikungunya es un virus, que cuando infecta a las
personas produce fiebre alta seguida de dolores intensos en las articulaciones,
sobre todo de las manos, rodillas y pies. Se presenta también dolor de espalda,
de cabeza y dolores musculares. Luego de unos días puede aparecer una erupción
en la piel que causa intensa picazón.
Se trata de una enfermedad que afecta por primera vez a los
países del continente americano.
Aunque la mayoría de los pacientes tienden a sentirse mejor
en los siguientes días o semanas, algunas personas pueden desarrollar dolores
en las e inflamación en las articulaciones de manera crónica.
La enfermedad rara vez puede causar la muerte, pero el dolor
en las articulaciones puede durar meses e incluso años para algunas personas.
Las complicaciones son más frecuentes en niños menores de 1 año y en mayores de 65 años y/o con enfermedades crónicas (diabetes, hipertensión, etc). No existe un tratamiento específico ni una vacuna disponible para prevenir la enfermedad por este virus.
Las complicaciones son más frecuentes en niños menores de 1 año y en mayores de 65 años y/o con enfermedades crónicas (diabetes, hipertensión, etc). No existe un tratamiento específico ni una vacuna disponible para prevenir la enfermedad por este virus.
¿CUÁL ES EL ORIGEN DE LA PALABRA CHIKUNGUNYA?
El origen de esta palabra viene de la lengua africana
makonde, que quiere decir “doblarse por el dolor”. Este virus fue detectado por
primera vez en Tanzania en 1952.
A partir de 2004, se han reportado brotes intensos y
extensos en África, las islas del Océano Índico, la región del Pacífico
incluyendo Australia y el sudeste asiático (India, Indonesia, Myanmar, Maldivas,
Sri Lanka y Tailandia).
En 2007 el virus ocasionó un brote en Italia, en la región
de Emilia-Romagna, al ser trasmitido localmente por Aedes albopictus.
Antes de la primera confirmación de la transmisión
autóctona, en la región se habían registrado varios casos importados de
viajeros que habían vuelto con el virus de Asia o África
¿CÓMO SE TRANSMITE EL CHIKUNGUNYA?
Se transmite a través de la picadura de mosquitos Aedes
aegypti (que también puede transmitir el dengue y la fiebre amarilla urbana, y
está presente en las zonas tropicales y subtropicales de las Américas), y el
Aedes albopictus (mosquito que NO existe en Bolivia).
A este mosquito se lo
reconoce fácilmente porque tienen unas rayas blancas circulares en las patas.
Cuando estos mosquitos pican a una persona con chikungunya se inicia el ciclo de
transmisión.
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| Foto: Yoker Rolando Morales Paticú - 07/11/2012 |
El chikungunya no se transmite por abrazos, besos, por los
alimentos o por el aire que respiramos. Por lo tanto no se transmite de persona
a persona. El virus necesita un vector -un medio de transporte-, que es el mosquito.
El ciclo de transmisión se inicia cuando los mosquitos Aedes
pican a una persona con chikungunya en los días que tiene fiebre, luego de 10
días el virus se multiplicará en las glándulas salivales de los mosquitos y
estará listo para transmitir la enfermedad cuando pican a personas sanas, que
iniciarán los síntomas luego de 3 a 12 días más frecuente de 7 a 9 días de
incubación.
¿POR QUÉ LA TRANSMISIÓN ES TAN RÁPIDA?
Hay tres factores para una transmisión rápida que se ha
documentado también en otros países:
- Se trata de un nuevo virus para Las Américas.
- Como es un virus nuevo, toda la población es susceptible de adquirir el chikungunya porque no tiene defensas, y
- Además, la presencia del mosquito Aedes está ampliamente distribuido en el lugar por las condiciones de clima, temperatura y humedad de los países tropicales.
No. Sólo una vez. Luego se desarrollan los anticuerpos que
se encargaran de proteger a las personas. De acuerdo a la evidencia disponible
hasta el momento, habría inmunidad de por vida.
¿CUÁL ES EL RIESGO QUE ESTO SE PROPAGUE A OTROS
PAÍSES DE LA REGIÓN?
El riesgo depende de varios factores, fundamentalmente de la
presencia del mosquito que transmite la enfermedad, el Aedes. En estos momentos
no es posible estimar el riesgo para otros países de la región, pero la
posibilidad de que se extienda obliga a estar alerta y a disponer de medidas de
vigilancia de este virus.
Como el riesgo de transmisión de Chikungunya depende de la
presencia de los mosquitos Aedes, lo principal es controlar a estos vectores.
Cuanto menos mosquitos, menos riesgo de que se transmita el virus. En este momento
los mosquitos Aedes están presentes en muchos países de las Américas.
¿QUÉ SIGNIFICA “TRANSMISIÓN AUTÓCTONA” DE
CHIKUNGUNYA? ¿QUÉ SON LOS CASOS “IMPORTADOS” DE CHIKUNGUNYA?
Una transmisión autóctona significa que las poblaciones de
mosquitos que residen en un área determinada están infectadas con el virus y
comienzan a transmitirlo a las personas que están en esa misma área. Con la
transmisión autóctona los enfermos no tienen antecedentes de viajes a áreas
endémicas.
Quienes han contraído la enfermedad en países con Chikungunya se los considera casos “importados”, es decir, que fueron picados por mosquitos infectados durante sus viajes a lugares donde este virus está presente y al retornar al país de origen desarrollan la enfermedad.
Quienes han contraído la enfermedad en países con Chikungunya se los considera casos “importados”, es decir, que fueron picados por mosquitos infectados durante sus viajes a lugares donde este virus está presente y al retornar al país de origen desarrollan la enfermedad.
¿QUÉ DEBEMOS HACER SI NOS DA CHIKUNGUNYA?
Acudir inmediatamente al centro de salud más cerca a su domicilio.
Como los dolores son intensos, se debe guardar reposo en
cama, de preferencia usando mosquitero. La fiebre y el calor ambiental hacen
que se pierda agua del cuerpo -por el sudor y la respiración-, lo que hace
necesario tomar líquidos en abundancia. Entre 2 a 3 litros por día en los
adultos y en los niños continuamente, a voluntad. Se debe evitar la
deshidratación que puede llevar a complicaciones.
En los niños y adultos se puede bajar la fiebre también por
medios físicos, con paños en el cuerpo con agua a temperatura ambiente, o baños
en ducha o tina sobre todo cuando la fiebre está por encima de los 39 grados
centígrados.
¿EXISTE UNA VACUNA QUE PUEDA PREVENIR EL
CHIKUNGUNYA?
No, aún no se dispone de una vacuna ni de un medicamento
específico contra el virus. El tratamiento es sintomático para controlar el
dolor y la fiebre.
¿PUEDE PROVOCAR LA MUERTE?
Los casos de muerte por chikungunya son muy raros y casi
siempre están relacionados con otros problemas de salud existentes. Por eso,
los adultos mayores y las personas que tienen una enfermedad crónica (como
diabetes, hipertensión arterial, insuficiencia renal crónica, tuberculosis,
VIH, entre otros), deben acudir a un médico para una mejor evaluación y
seguimiento de la enfermedad.
¿CUÁLES SON
LOS GRUPOS DE RIESGO?
Son los adultos mayores, los niños pequeños o menores de un
año, las embarazadas y las personas con alguna enfermedad preexistente. Es
fundamental vigilar a las personas, de manera especial a los adultos mayores y
a los niños: que beban abundante agua, controlar la fiebre y llevarlo de
inmediato a un centro de salud, si observan signos de alarma.
¿EL CHIKUNGUNYA ES PARECIDO AL DENGUE?
Ambas enfermedades son parecidas, pero la fiebre y el dolor
de las articulaciones son más intensos en el chikungunya. Esta es la principal
diferencia. El dolor en el chikungunya afecta manos, pies, rodillas, la espalda
y que puede incapacitar (doblar) a las personas para caminar, hasta para abrir
una botella de agua. El dengue puede complicarse cuando cae la fiebre y hay que
estar atentos a los signos de alarma.
¿CUÁLES SON LOS SIGNOS DE ALARMA PARA EL
CHIKUNGUNYA?
Son los siguientes:
- Fiebre que persiste por más de cinco días;
- Dolor abdominal intenso y continuo;
- Vómito persistente que no tolera la vía oral;
- Petequias,
- Hemorragia subcutánea o sangrado de mucosas;
- Alteración del estado de conciencia;
- Mareo postural;
- Dolor articular intenso incapacitante por más de cinco días;
- Extremidades frías;
- Disminución en la producción de orina y sangrado por cualquier orificio.
¿LA MADRE PUEDE TRANSMITIR EL VIRUS CHIKUNGUNYA
A SU BEBE DURANTE EL EMBARAZO O EL PARTO?
Las madres que tienen chikungunya durante el embarazo NO
transmiten el virus a sus bebes. Sin embargo, se ha documentado transmisión
materna al recién nacido cuando la madre presenta la fiebre justo días antes o
al momento del parto.
La cesárea no evita la transmisión. Por esta razón, las mujeres embarazadas con chikungunya son un grupo de riesgo por la transmisión al recién nacido y deben ser atendidas por su médico.
El chikungunya no se trasmite a través de la leche materna.
La cesárea no evita la transmisión. Por esta razón, las mujeres embarazadas con chikungunya son un grupo de riesgo por la transmisión al recién nacido y deben ser atendidas por su médico.
El chikungunya no se trasmite a través de la leche materna.
¿QUÉ MEDIDAS SE DEBEN TOMAR PARA PREVENIR EL
CHIKUNGUNYA?
Con la eliminación y el control de los criaderos del
mosquito Aedes Aegypti, disminuyen las posibilidades de que se transmita el
virus de Chikungunya y el dengue. Al igual que el dengue, este virus requiere
de una respuesta integral que involucre a varias áreas de acción, desde la
salud, hasta la educación y el medio ambiente. Esas medidas pasan por la
eliminación o destrucción de los criaderos del mosquito:
- Evitar conservar el agua en los recipientes en el exterior (macetas, botellas, envases que puedan acumular agua) para evitar que se conviertan en criaderos de mosquitos.
- Tapar los tanques o depósitos de agua de uso doméstico para que no entre el mosquito.
- Evitar acumular basura, y tirarla en bolsas plásticas cerradas.
- Destapar los desagües, canaletas y sumideros de agua de lluvia que pueden dejar el agua estancada.
- Utilizar mallas milimétricas en ventanas y puertas, mosquiteros para personas que duerman durante el día, también contribuye a disminuir el contacto del mosquito con las personas.
Si está viajando a un país que tiene el virus
del Chikungunya, siga las siguientes recomendaciones para prevenir las
picaduras de mosquito y reducir el riesgo de infección:
- Cubra la piel expuesta con camisas de manga larga, pantalones y sombreros.
- Use repelente como se indica y reaplique como se sugiere.
- Duerma en lugares que estén protegidos con mosquiteros.
Fuente SEDES
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